当社では新たな電炉（※１）向け酸素ガスアプリケーションとして、PRAXAIR社よりDOCバーナーシステムを技術導入し、販売活動を開始しています。DOC（Dilute Oxygen Combustion）とは、希釈・拡散酸素燃焼の意味で、加熱対象を均一に昇温し､耐火材などにダメージを与えない特殊なバーナーです。 従来電炉取鍋予熱用バーナーは空気燃焼方式が採用されていましたが、同方式の場合、多くの熱エネルギーが空気中の窒素とともに燃焼排ガスとなるのに対し、酸素燃焼の場合、燃焼排ガスが少なく熱効率が向上し、燃料使用量の削減が図れます。具体的効果としては、1.燃料使用量の削減：空気バーナーに対し53.4％削減（関東電炉メーカーでの実績値）と併せてCO2排出量削減、2.NOx発生量削減（ほぼ０）、3.排ガス量の大幅削減による作業環境改善、4.加熱時間短縮、以上の4つがあげられます。 なお、本システムは加熱工程全般に適用できる技術であり、PRAXAIR社では鉄鋼圧延加熱炉、各種加熱炉およびパッチ炉への納入実績を有しています。省エネ／CO2削減が求められる現在において、電炉業界で注目を集めている酸素ガスアプリケーションといえます。
※１：鉄鋼を製造する電気炉